台风是典型的灾害性天气过程，是所有气象灾害中最为严重的气象灾害之一。由于台风个头大能量大，因此台风灾害的防御也最为复杂。一般来说，台风在海上生成，在移动中又往往会登陆，影响沿海乃至内陆地区。根据台风发展阶段和影响的地区不同，台风防御大致可以分为以下三个阶段。
第一阶段：海上强风狂浪的防御
这个阶段主要需加强防御的是海上航行的船只、作业渔船以及海洋石油作业平台等。因为台风在海上的风力常常都是8-10级以上，甚至达到12级以上，而且台风中心经过的附近海面是旋转风，并伴有几米，甚至十几米的大浪和狂狼，一般的船只难以抵御。
对于船只来说，最好的防范措施就是快速驶离。这个时候要特别关注“台风预警和预报”，尤其是台风中心位置、中心强度、移动速度、移动方向、风圈半径等等，因为这决定了船只如何撤离，驶向哪里。
有一点要特别提醒：台风移动速度慢的有5-10公里/小时，快的有25-30公里/小时，一般中小渔船是达不到这个速度的，大船虽然可能有这个速度，但是台风一旦形成和加强，常常很快在周边形成直径数百公里大风圈。所以，一旦收到台风警报，作业船只要在第一时间急速驶离，回港避险。
第二阶段：台风登陆期间沿海海滨和陆地强风雨防御
台风在登陆过程中，受地形影响，风雨会非常大，而且往往伴有风暴潮、风暴增水。这时的防御重点是：港内船只、港口设施、沿海城镇、乡村、近海养殖等人员的生命以及财产安全。
防御措施包括：港内船只固定，船上人员撤离；港口设施加固，较高的设备拆低，并尽量移入室内；沿海城镇、乡村人员减少外出（学校放假、提前下班、取消出行计划），向高处和安全坚固的建筑转移；加固牲畜棚圈、养殖箱网等；及时关闭电器设备、切断不必要电源；远离电线杆、广告牌、大树等危险物（经过浸泡，大树在强风中很容易倒伏）。
第三阶段：台风减弱深入陆地，造成内陆强降雨，注意防御洪水、泥石流、滑坡、库塘溢坝等灾害
登陆减弱后的台风仍然携带着丰厚的暖湿空气。在其深入陆地后，与陆地上空相对冷的空气相互作用，在内陆常常造成暴雨、大暴雨，甚至特大暴雨，以及雷暴、局地龙卷风等强天气，极易引发山区洪水、泥石流、滑坡，城市乡村洪涝、积涝，以及中小河流库塘溢坝、垮坝等气象灾害和衍生灾害。
这一阶段，随着台风强度减弱停止编号，台风预警信号也常常会解除。这时就要特别关注气象部门发布的“暴雨预警信号”，以及气象部门与国土资源部门联合发布的“地质灾害预警信息”，及时转移影响区域内沟底、库塘下游、干枯河床边缘、城市乡村低洼地带居住和滞留的人员群众。
在收听收看到高级别预警如暴雨橙色、红色预警时，应尽量取消或更改当下行程，选择到安全的地方，或者避免外出活动，尤其避免到危险山区出游。
在城镇，强降雨会加剧早晚高峰时段的路面车辆拥堵，一旦在早晚高峰时期遭遇暴雨，车辆很难在冗长的堵车路段全身而退。这个时候司机如果发现有积水现象，切勿在拥堵路段继续等待，应果断选择弃车离开。